“柴胡劫肝阴”之说见于明朝张鹤腾《伤暑全书》的序言中。之后叶天士在《三时伏气外感篇》说：”若幼科庸俗，但以小柴胡汤去参，或香薷，葛根之属，不知柴胡劫肝阴，葛根竭胃汁，致变屡矣。”从古至今，有些人说柴胡不可能劫肝阴，有的说柴胡确实能伤及肝阴，到底应该如何认识此问题，我们应该搞清楚，才能合理的应用于临床。
柴胡，因产地及形状的不同又分为北柴胡，南柴胡。其味苦，辛，性微寒，无毒，归肝，胆二经。首先看其功效。
1、清热解表如柴葛解肌汤(《片玉心书》)，柴芩煎(《景岳全书》)，能清解表里之热，故常用于外感发热。
2、和解少阳如小柴胡汤，大柴胡汤(《伤寒论》)，治疗半表半里证及兼有胃肠实热便秘者。
3、疏肝解郁如逍遥散(《太平惠民和剂局方》)，柴胡疏肝散(《景岳全书》),用于肝郁脾虚血虚证。
4、升举阳气如补中益气汤(《脾胃论》)，升陷汤(《医学衷中参西录》)，用于治疗脾胃虚弱，中气下陷证。
一、柴胡劫肝阴的正方
1、《中药学》(中国中医药出版社，2010年):”柴胡其性升散，古人有’柴胡劫肝阴’之说，阴虚阳亢，肝风内动，阴虚火旺及气机上逆者忌用或慎用。”
2、《重庆堂随笔》：”柴胡为正伤寒要药……不可以概治阴虚阳越之体。”
3、《医医病书》：”阴虚生内热，其热果系阴虚，尚可再用升提使上竭下厥哉?或曰：古人以柴胡治劳热，倘不见效验……直以柴胡退虚劳之热，误人不浅，若真阴虚之暮热而用柴胡，不死不止。”
4、明清张景岳，张石顽，廖仲醇皆言柴胡能以”升阳劫阴”。
二、”柴胡劫肝阴”反方
1、《谦斋医学讲稿》：”《本草再新》上提到(柴胡)宜畅气血，散结调经，以为人第知柴胡能发表，而不知柴胡能和里……至于柴胡虽然升散，因气味俱薄，未必有伤阴劫液的严重危害。”
2、《神农本草经》：”去胃肠结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新，久服轻身，明目益精。”
3、《日华子本草》：柴胡”补五劳七伤，除烦止惊……添精补髓”。
三、体会
由上所述：”柴胡劫肝阴”的正方谓阴虚者忌用，如阴虚者用之有”不死不止”的严重后果；反方却认为柴胡虽有升散之功，因气味俱薄，未必有伤阴劫液的严重危害。甚至有的还说久服轻身，还可以明目益精。
1、”柴胡劫肝阴”之说，虽然不少人提出反面意见，但是也有不少人认同，这不可能不使我们认真对待。笔者通过学习古今文献又结合临床实际，认为柴胡确有伤肝阴之弊。那为什么单说柴胡伤肝阴，而不说黄芩，黄连，大黄等伤肝阴呢?其原因有二。①从柴胡的性味方面分析，其味苦，辛。苦能清泄火热；辛味能散能行，散即发散，行即行气活血。所以从性味的功效而言，泻火，发散，行气皆是属阳的功效，阳胜则阴伤，苦能化湿，这是共知，所以柴胡因人肝经必伤及肝阴，就在情理之中了。②因肝脏的生理特点是”肝体阴用阳”，既是肝体属阴，而且最易伤阴至成肝阴亏虚，肝用属阳且肝用最易亢盛，在肝阴极易亏虚及肝阳极易亢盛的情况下，再如遇到辛苦伤阴之品，这加重了肝脏阴伤的情形，也同样在情理之中了。
2、处方配伍十分重要。柴胡如和解表药配伍有发散解表的功能；如和理气药物配合则疏肝解郁；如和活血药配伍则增活血功能，只要短时间的应用也不会伤及肝阴。若病久阴血亏虚，长期使用则不利于肝体，故损肝阴。
3、柴胡虽然有伤阴的作用，合理与养阴药，敛阴药，补血药配伍应用，也不会导致阴伤。小剂量的柴胡和多种养阴药或大剂量的养阴药配伍同样也不会出现阴伤的现象。
4、应用柴胡时取其特有的功效。例如补中益气汤中柴胡取其升举阳气的功能，其用量仅是黄芪的五分之一，这也不会伤肝阴。
5、柴胡有升举阳气的作用，只有升浮之性，才可使阳气上升。柴胡这种升浮之性属阳，阳动且升举势必会伤及阴。
6、”柴胡劫肝阴”之说应认真对待，合理恰当地应用柴胡。阴虚证或素体阴虚者，不可单独长期应用或配伍燥湿伤阴药，只要辨证明确，又配合多种或大剂量的养阴药应用，就可大胆应用。
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