酸枣仁，味甘，酸，性平，归心，脾，肝，胆经。首见于《名医别录》。其功能，《别录》：”治烦心不得眠……虚汗，烦渴，补中益肝气。”现代《中药学》曰：”养心安神，益阴敛汗。”酸枣仁功能养心安神，为治失眠之常用药。至于用酸枣仁治失眠，首见于《金匮要略。血痹虚劳病脉证并治第六》，曰：”虚劳虚烦不得眠，酸枣仁汤主之。”酸枣仁汤组成：炒酸枣仁，知母，炙甘草，白茯苓，炒川芎，此方主治虚烦失眠，由于肝血不足，虚热内扰而致。凡由肝血不足而引起的失眠，由于肝藏血，血舍魂，若肝血不足，血虚则魂不安，心失所养，则夜难入寐，心悸不安。此证除虚烦不寐外，舌质必红，亦有舌淡，脉象细弦等即可用酸枣仁汤主之。
笔者在临床凡遇失眠之患者，常用炒酸枣仁20~30克，柏子仁12~15克，合欢花15克，夜交藤30克。以此四味为基本方，然后视其具体的临床不同表现而加味治之。效果颇为理想。
要知失眠是一个症状，但引起失眠的原因不一，若只知安神而不究其因，是乃舍本逐末，难以取效。失眠有由瘀血者，则宜配合王清任的血府逐瘀汤；有由痰浊内阻则宜重用半夏，夏枯草；若由于心肾不交者宜加交泰丸；若由肾阴虚，心火旺者，加黄连阿胶汤(亦有名黄连阿胶鸡子汤)，原出《伤寒论。辨少阴病脉证并治》。原文曰：”心中烦，不得卧，黄连阿胶汤主之。”总之治病必须辨证施治。
笔者所拟用于失眠的四味基本方，若失眠大便干者，其中柏子仁宜重用，因柏子仁除养心安神外，更有润肠通便作用；更加郁李仁，通大便，有导火下行之功，可使安眠之功加强；若有瘀阻者，其中合欢花宜改用合欢皮，因合欢皮有活血止痛作用；若失眠者兼有入夜皮肤瘙痒者，宜重用夜交藤30~50克，不仅可加强安眠之功，更有良好的止痒作用；若失眠者咳嗽痰多，或痰浊多者可加炙远志10克。要知远志非一般的安神药，但必须有痰阻方可用远志。
附：名医重用酸枣仁治失眠的经验(《重剂起沉疴》147页)
(1)王某，女，76岁。2009年6月3日初诊。因彻夜难眠数月就诊。刻下症见：彻夜失眠，上半身出汗，下肢凉，时心慌，纳可，夜尿频，夜3次，大便可，舌苔厚，质紫暗，舌底瘀，脉弦数。既往史：糖尿病1年，甲状腺功能减退5年。
中医辨证：心肾不交，心神失养。治法：交通心肾，养心安神。处方：炒枣仁合交泰丸加减。炒酸枣仁120克，黄连30克，肉桂6克，山茱萸30克，五味子15克，煅龙牡各30克(先煎)。
2009年6月10日二诊：服上方7剂，每日睡眠3小时左右，仍入睡困难，多梦易醒，上半身汗出减少，畏寒心悸减轻，小便频略减，大便质稀，日行1~2次，舌暗苔薄黄；脉沉细弦。加强养心安神之力，处方：上方中炒酸枣仁加至150克。
2009年6月17日三诊：服上方至第4剂时睡眠明显改善，每日睡眠4~5小时，近来乏力较明显，余无不适。
因其补心胆功效卓越，故被用作治疗失眠之主药。酸枣仁用量宜大，《金匮要略》中酸枣仁汤，酸枣仁量用二升，其为药食同源之药，可大剂量应用。凡虚劳不得眠者，均可以之治疗，用量多在60~90克可取效，重症顽固者，可逐渐加量使用。如本案中用量为150克，辅以交泰丸交通心肾之引经作用，失眠治疗效果颇佳。
(2)名医马有度与酸枣仁(录自《中药趣话》491页)
马老本人素来夜寐欠安，于是自用生酸枣仁粉6克睡前吞服，果然奏效，亲自实践证明，炒酸枣仁与生酸枣仁均有镇静作用。那么用酸枣仁安眠，生，炒酸枣仁究以何者为优?古今许多医家的经验都提示熟者为佳，例如李时珍说：”熟用疗胆虚不得眠。”于是，马老又自用新炒酸枣仁粉6克睡前吞服，安神效果的确较生品好。
马老用酸枣仁还有一个绝招。早在20世纪50年代末，他在农村工作时，不少干部患不寐症，用酸枣仁汤中的主药酸枣仁炒香研粉，并嘱患者用夜交藤，鸡血藤煎汤送服，自拟方名”枣仁双藤方”，居然获效。到了60年代末，马老带学生下乡巡回医疗，发现单用醋炒延胡索粉治疗痛证，日服二三次，多有良效，不仅疼痛迅速缓解，而且昏昏入睡。尽管查遍历代本草文献，也未见延胡索有安神作用。后来，从一份内部资料中得知有人将延胡索的有效成分试用失眠患者，确有一定效果，此后，每遇虚烦不眠者，马老便在”枣仁双藤方”的基础上，再加入延胡索粉，果然收效更捷，而且头晕头痛的症状也迅速缓解。此后又将此方命名为”双粉双藤方”。有的病人无法煎药，便减去”双藤”，仅用”双粉”，同样获得良好安神效果，加了延胡索粉，疗效更佳。这一偶然发现提示二药在安神方面似有协同作用。后来，马老便约请四川中药研究所药理研究室进行药理实验，结果证实：酸枣仁的浓煎和延胡索的有效成分，在镇静催眠方面确有协同效果。几经改进，他们终于研制出安神新药速效枣仁安神胶囊。
按：以上二例颇有启迪，从例一中得知炒酸枣仁须重用后效方佳。例二中用酸枣仁炒熟后研粉用轻剂量亦有良效，加上延胡索粉相配效果更好。炒酸枣仁配延胡索，笔者常用于失眠患者，效果颇佳，若兼头痛，身痛者，更为适宜。
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