作者/张涛
曾治一例顽固性失眠患者，热象明显。以治疗“心烦腹满，卧起不安”栀子厚朴汤为主，去枳实，加丹参、苦参清心除烦，涤火安神；加生大黄泻下清热，以使邪有出路；反佐附子，寒温并用。患者反馈，服药后即可入睡，心烦除。唯独有一个问题，我开药时再三强调这副药会很苦，然而其服药时却丝毫不觉药苦。
苦参是苦之正味，我曾口尝之。只是咬了一小口，嘴巴里的苦味久久不能散去。然而，患者却说“喝完药都不需要喝水”。这让我想起了黄煌教授在讲座时说过的“对口”一说。
后查资料，在“大家中医”APP见赵汉青医生发表评论曰“苦参口感极苦，比黄连、龙胆草都要苦许多，如果对症，患者一般不会觉得太苦，如果不对症，患者普遍反应苦的无法接受，甚至有呕吐的现象。”
在《黄煌经方沙龙第六期》一书中，有着明确记载：
“然不及汤 发表于：2010-02-17
黄老师，请问患者苦寒药后有无食欲下降的反应？如果没有食欲亢进时，我总是会顾虑败胃的问题。还是说药证相应，尤其是自诉药不苦者， 一般不会出现这种反应呢？
黄煌发表于：2010-02-18
黄连、黄芩过量使用会导致食欲下降，但药证相应后则一般不会出现这个反应。药证相应的主要依据之一是口感：患者不觉得药味太苦，入口也不困难。
顾志君发表于：2010-02-18
去年我患牙龈脓肿，疼痛发热，牙科切开脓肿、稍事处理后，谓非注射青霉素不能愈，我使用黄连解毒汤加连翘30g，2剂而安，连服5剂以清其灰中之火。药汁色其黄，其味虽苦，但病时服用反不觉甚苦，也不影响胃口。”
后翻看资料，在日本汉方医学中亦找到了相关记载：一贯堂堂主森道伯翁的弟子，矢数道明先生，在他的汉方临床中记载了关于运用温清饮的一些经验。其中就提到了病人反馈的一个特殊的现象，即被温清饮治愈的患者都比较喜欢这个药的“苦味和特殊气味”。
温清饮的组成是啥呢？四物汤和三黄，当归气味俱厚，芍药酸苦，黄芩、黄连、黄柏更是一个比一个苦。当年尝药的时候，看着煮出来那黄褐色的药汤子，我就开始打起了退堂鼓。可是，竟然会有人喜欢这种味道！
在一篇名为《“良药对口”：中药汤剂的口感》的文章，其中提出了两个观点：
2、良药苦口，可能改为“良药对口”，才准确。
在《良药一定苦口吗？》一文中，提到：“汤药的口感是指汤药五味带给人的主观感觉，这种感觉不仅仅由汤药本身酸苦甘辛咸五味所决定的，更是在患有特定疾病人群身上发生相互作用的综合反应。
就算使用甘甜的熟地、黄芪、甘草等中药，一旦药不对症，患者不仅不觉得甘甜，甚至会觉得其难以下咽。
有一位教授曾讲过：一位多年不孕的患者，初诊时予阳和汤温补，一周后复诊时患者抱怨汤药极苦难以下咽。教授马上意识到方药有误，再经仔细查体，发现患者小便黄，眼屎黄粘，随即改用龙胆泻肝汤，一周后告知汤药口感极好，提示药已中病，再服用7剂后查妊娠试验阳性。
可见当汤药的偏性与疾病相对应，则会有“苦药不苦”的感觉。当然这种不苦也是相对而言的，并不是一点苦味都没有，而是身体愿意接纳这种味道，并给出一个正向的反馈。”
其实这样的例子并非少数，国医大师李今庸有以蟾蜍治疗肺脓痈的经验。
曾治某男“发病2个月余，咳嗽，引胸中隐隐疼痛，频频唾出脓痰腥臭， 甚则呕吐脓痰，口干不欲饮水，面目微肿，不能平卧，坐床头倚物布息，脉数。中医辨证（为）肺部蓄结痈脓。治法:清肺解毒，化瘀排脓。（以）苇茎汤加味方（治之）。
第3天复诊，服药2剂，病稍减，艰于服药，改拟以毒攻毒法，方用大蟾蜍1只，如上法制作，随意食之。初食3只，未觉其腥，食至第四、五只时，觉腥臭之甚，难以下咽，即停用， 咳唾脓血等症消失而病愈。”
为何会出现这种情况？
回过头来仔细思考，其实，不无道理。有道是“外有所求必内有所缺”。当患者需要苦味时，是因为其体内有着足以对抗这苦味的邪气，二者相反，甫一相遇，得以中和，所以感觉不到苦味。
换个角度来看，有病病受之也是这个意思。病好之后，再喝，他就又能感觉到苦了，这就是无病人受之了。
妇女在妊娠期间，常有口味偏嗜。这种嗜酸嗜辣，甚至嗜咸嗜淡者，不可以当做病态，均是体内环境改变所致。
就好比喝茶，内蒙古的砖茶，又苦又涩，一般人根本喝不下去。可是当吃了肉干、烤肉以后，胃里胀满难受的时候，再去喝砖茶，反而觉着甘甜可口。
回到临床，余浩医生在《任之堂中药心悟》一书中提到：“那么怎么判断是肺寒还是肺热呢？可以试试吃鱼腥草根。鱼腥草根有鱼腥味，有些人对这个味道爱死了，有些人却恨死了。如果嚼一下鱼腥草觉得很香，就是肺热；如果闻到鱼腥草就恶心想吐，就是肺寒。有肺热就可以吃鱼腥草、桑叶。”
王晓军医生在《黄煌经方助记手册》一书中也指出：“黄连极苦，所以，应掌握中病即止的原则。如服药后烦热消失、心下舒适、舌苔净者即可减药。如果口感极苦，难以下咽者，也应减量或停药，多服易倒胃口。”
李克绍医生曾治一人，因“患急性胃肠炎，剧吐剧泻一昼夜，已严重脱水”，李老嘱取灶心土一块，捣碎冲水，澄清取汁乘温服下。结果“一大碗浑黄水，他一口气喝下，竟未再吐。病愈后，病人追述说:“那药真香。”
伏龙肝味香，正常人是体会不到的，这只有在胃气大虚的情况下，才能觉出味香。中医讲“香人脾”，这证明两点：一是脾胃之气太虚，二是药极对证。”（《李克绍胃肠病漫话》）
随着临证渐久，此类情况时有发生。如治一虚劳患者，取薯蓣丸之义，制茶包令其久服。患者自诉“这个（药）入口是苦的，咽下去一下就甜了，这个甜很舒服，甜味会扩大。”，直呼“这个味太神奇了”。
诸如此类经验还有很多，不再一一列举。但由此可知，服药口感与方证间存在着一定的联系。一方面可以辅助判断辨证用药的准确性，另一方面可以指导服药时长——当患者对药物的口感有佳转差时，即是更方之时机。