导读：今天学习一味本草：蒲公英的核心特性与古今应用。
蒲公英，至贱而有大功，惜世人不知用之。——《本草新编》
玄乎的“还少丹”
刊于1326年元代萨图穆苏的《瑞竹堂经验方》中，记载着一段神秘故事：昔日越王曾遇异人得一方，名“还少丹”，此方“极能固齿牙，壮筋骨，生肾水。凡年未及八十者，服之须发返黑，齿落更生。年少服之，至老不衰。得遇此者，宿有仙缘，当珍之，不可轻泄。”说得神乎其神。
具体制法为：用蒲公英一斤，连根带叶，洗净，勿令见天日，晾干，入斗子。解盐一两，香附子五钱，二味为细末，入蒲公英草内淹一宿，分为二十团，用皮纸三四层裹扎定，用六一泥（即蚯蚓粪）如法固济，入灶内焙干，乃以武火煅通红为度，冷定取出，去泥为末，早晚擦牙漱之，吐咽任便，久久方效。
由此观之，“还少丹”乃古代擦牙漱口保健之方，而且要持之以恒，始可收效。这种“至老不衰，齿落更生”的抗衰老作用，主要是外用之法，并不强调内服。那么内服是否也有延缓衰老的神功呢？
真是无独有偶，近读一则颇惹人注目的报道：美国肯德基的一位名叫玛莎·布彻的老妇，已经108岁了，却还能劈柴、锄草、带孩子。她如此健壮而又长寿，据她自己介绍的秘诀，是得力于每天喝一杯蒲公英酒，这酒的配方是她家曾祖父传下来的，代代配制饮用，皆获高龄：曾祖110岁，父亲104岁，母亲102岁，妹妹已99岁，弟弟94岁。
对于“须发返黑”问题，近代科研人员认识到，肌醇对治脱发有功效，叶酸、泛酸与毛发的颜色有关。黑毛动物如果给予缺乏肌醇、叶酸、泛酸等营养素的食物，久而久之，毛发稀落并变灰白；反之则使毛发变乌。而蒲公英是含有肌醇、叶酸、泛酸等物质的，故有使“须发返黑”之功。
至于蒲公英延龄益寿，是什么成分在起作用，目前尚无定论，或许是从其对诸多病菌病毒有较强的杀灭作用，以至于防止了不少常见的老年病的发生或发展，从而起到了延缓衰老，延年益寿之功吧。
药乎？菜乎？
蒲公英是遍布全国各地的中草药，远在《唐本草》中即有收载，可是查阅《本草纲目》的“草部”时，竟未找到，原来，李时珍已把蒲公英从过去的“草部”移到了“菜部”。蒲公英的确是一种很好的野菜，这已是相当遥远的事了。明《救荒本草》《野菜谱》等古书中早已收载，尤以春日尚未抽葶开花者，十分柔嫩，可以拌、炝、炒来当菜吃，此时苦味也很少。
蒲公英不仅可以做菜，还能煎取药汁，和粳米煮粥服食，亦可达到清热解毒的功效，在作者著的《药粥疗法》一书中，对此有详细论述。
此外，蒲公英还可制成咖啡饮用，这是美洲印第安人的发明，他们将蒲公英根放在火炉上焙至干脆，然后再研成粉末，作为饮料。欧罗巴人学去了，用它充代咖啡，因为它营养丰富又有兴奋作用却不含咖啡碱，所以，美国一些健康食品商店一度都卖蒲公英根制成的粉。
有一种叫做《从草药获得健康》的西方杂志曾介绍：用蒲公英根制的咖啡，“对于防止胆石的形成有优异的效果，对肝炎、黄疸亦有有利的效应，因为它所含的菊糖，对肝脏有营养作用”。
到了20世纪80年代中期，这种蒲公英咖啡又被日本人重新开发研制成健康饮料，甚至进入高级咖啡馆。不仅如此，他们还研制出蒲公英糖果，蒲公英糕点等系列保健食品。
我国有关单位对蒲公英的开发利用，也做了不少工作，报纸曾报道，“河南省驻马店咖啡厂利用当地丰富的蒲公英资源，与云南省咖啡豆混制成蒲公英咖啡。”这是一个良好的开端，我们要充分开发研制出具有我国特色的中药保健食品，诸如“蒲公英咖啡”“唐古特大黄酒”“北京茯苓饼”等，取其饮食养生保健延寿之功，这应当是中国的优势。
至贱而有大功
药王孙思邈在贞观五年七月十五日的夜晚，不小心将左手中指背触着了庭木，第二天拂晓就感到“痛不可忍”，经历十天后，疼痛更剧，疮肿高大，“色如熟小豆色”。他听到老人说蒲公英可以治好，于是就如法治之，结果，“手下即愈，痛亦除，疮亦即瘥，未十日而平复如故”。这事在孙思邈的千古名著《千金方》的序言中有记载。
中国药科大学叶橘泉教授生前曾遇一事，感触很大：有位中年妇女，病由黄疸变成黑疸，面目清褐色，胸满腹胀，大便顽固秘结，邻人悄悄说，黄疸变成膨胀，怕是不治之症吧！患者呻吟病床已年余，因长期负担医药费用，家中已典卖一空，情殊堪怜，求医于叶，故给予免费诊治，并送了几剂药，服后稍稍好转。后嘱其家属，自挖蒲公英，每天大量（90~120克或更多）煮汤喝，结果，一个多月未花分文，竟把这迁延了一年零七个月的慢性肝胆病治愈了。事后叶老感叹地说：“蒲公英过去我也常用，而这次鲜草单独用，未料竟有如此的威力，这就增加了我对中药的用法、剂量与疗效关系的新认识，使用单味药剂量应增加。”蒲公英只不过是一种野草，却能解决大问题。
蒲公英入药，最早只用于乳痈。《唐本草》载：“主妇人乳痈肿，水煮饮之及封之即消。”千百年的实践，的确证实了它是治疗急性乳腺炎的特效药物。
名医张山雷曾这样评价过：“蒲公英其性清凉，治一切疗疮、痈疡、红肿热毒诸证，可服可敷，颇有应验，而治乳痈乳疖，红肿坚块，尤为捷效。鲜者捣汁温服，干者煎服，一味亦可治之，而煎药方中必不可缺此。”
甚至有人还认为：一味蒲公英，功胜白虎汤。如《本草新编》指出：“阳明之火，每至燎原，用白虎汤以泻火，未免太伤胃气。用白虎汤以泻胃火，乃一时之权宜，而不可恃之为经久也。蒲公英亦泻胃火之药，但其气甚平，既能泻火，又不损土，可以长服久服而无碍。凡系阳明之火起者，俱可大剂服之，火退而胃气自生。”
近年来，对蒲公英这味清热解毒的传统药物，通过进一步研究，证明它有良好的抗感染作用，人称之为“广谱抗菌素”，现已制成注射剂、片剂、糖浆等不同剂型，广泛应用于临床各科多种感染性炎症，均收到了显著效果，这种价廉物美，药源丰富，能药能蔬的蒲公英，应当进一步开发，做到物尽其用。
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