我国的蛇类约有160余种，其中毒蛇约占1／3，华南地区较多，而危害较大且能致人死亡的剧毒蛇约有10种。具有神经毒的有银环蛇、金环蛇、海蛇，血循毒的有蝰蛇、尖吻蝮蛇、竹叶青蛇和烙铁头蛇，混合毒的有眼镜蛇、眼镜王蛇和蝮蛇。各种毒蛇形态不同，但也有外形相似的，有的与某些无毒蛇容易混淆。一般来说，毒蛇的体表特征是头呈三角形，尾短而钝，身体魔纹色彩鲜明，毒蛇的唇腭上有一对毒牙和毒腺，被毒蛇咬伤时，毒液从其腺体内排出，沿毒牙的小管或沟进人伤口，引起中毒。
常见的毒如：银环蛇别名过基峡、白节蛇、金钱白花蛇，金环蛇别名金脚带、金蛇、黄节蛇，海蛇蝰蛇，竹叶青蛇，尖吻蝮蛇，烙铁头蛇，眼镜蛇、眼镜王蛇，蝮蛇等。
蛇毒是一种复杂的蛋白质混合物．含有多种毒性蛋白、新鲜蛇毒为粘稠液体，呈弱酸性，透明或淡蓝色，含水量约65％，比重1。030—1．080，加热65℃以上容易破坏，新鲜蛇毒，与空气接触易起泡沫，在常温下易变性腐败，丧失其毒性，冰箱内冷藏15—20天毒性不变，经真空千燥，或冷冻干燥处理的蛇毒可保持原毒力25年以上。眼镜蛇毒虽经100℃加热15分钟仍能保持毒力，非经久煮不能破坏。凡能使蛋白质沉淀、变性的强酸、强碱、氧化剂、还原剂、消化酶及重金属盐类均能破坏蛇毒。多数学者认为，人和动物消化道腺体分泌物能破坏蛇毒，人体肝脏有解毒作用，而且可以从小便排出约70％。
蛇毒的主要成分有神经毒、血循毒和酶，各种成分的多少或有无，因蛇种而异。
常见的蛇毒有神经毒（风毒）主要是阻断神经肌肉的接头引起弛缓性麻痹，终致周围性呼吸衰竭，引起缺氧性脑病、肺部感染和循环衰竭。若不及时抢救则导致死亡。血循毒（火毒）主要是对心血管和血液系统产生多方面的毒性作用。
蛇毒含有多种酶，使蛇毒的致病机理更为复杂，其毒性较大的主要有以下几种：蛋白质水解酶、磷脂酶A、透明质酸酶、三磷酸腺苷酶等。
中医认为，蛇毒系风、火二毒，风者善行数变，火者生风动血，耗伤阴津。风毒偏盛，每多火化；火毒炽盛，极易生风。风火相煽，则毒邪鸱张，必内客营血或内陷厥阴。毒蛇咬伤后，风邪入侵，经络阻塞，则麻木微痛；风邪内动，则吞咽不利，视物模糊；风人厥阴，则牙关紧闭，呼吸微弱，甚则死亡。火邪入侵，气血壅滞，迫血妄行，则患部肿胀、出血；热盛肉腐，则肌肉溃烂；热人营血，则寒战高热，神昏谵语，甚则死亡。
本病辨证选用具有解蛇毒、止痛、消肿、清热、凉血、熄风、通利二便、泻火，活血等作用的中成药治疗有较好的效果。
一、风毒证
症见：症见局部牙痕、红肿疼痛，或起水疱、头晕、头痛、寒战发热、四肢乏力、肌肉痛，舌苔薄白或薄黄，脉弦。
治法：解蛇毒，止痛，消肿
推荐中成药：湛江蛇药
另可酌选：蛇咬丸、季德胜蛇药片等。
二、火毒证
症见：局部肿胀疼痛，渗血，或有水疱、血疱、瘀斑，严重者局部组织坏死；可见恶寒发热，口干。烦躁胸闷，心慌，尿血便血；舌红，苔黄，脉弦数。
治法：泻火解毒，凉血活血
推荐中成药：季德胜蛇药片
另可酌选：上海蛇药片
红卫蛇药片
三、风火毒证
症见：局部红肿明显，伤口剧痛，或有水疱、血疱、瘀斑，局部溃烂，头晕眼花，视物模糊；恶寒发热，大便干，小便短赤，严重者烦躁抽搐，神志模糊；舌红。苔黄，脉弦数。
治法：清热解毒、凉血熄风、通利二便
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