每个人都可能面临肾功能减退
肖相如
每个人都会面临肾功能减退吗？
确实是如此的。
通常从40岁左右开始，肾功能会进入一个自然的生理性减退阶段。
这个规律在多项研究中得到了一致的印证，具体体现在以下几个层面：
起始年龄：40岁是普遍共识
多个权威来源均指出，肾功能（以肾小球滤过率衡量）在40岁之前通常保持相对稳定，之后开始下降。一项针对健康人群的荟萃分析显示，平均肾小球滤过率在40岁前维持在约107mL/min/1.73 m²，40岁后开始下降。陕西省卫健委发布的科普文章也明确提到“人到40岁左右，肾脏开始衰老”。
下降速率：每年约0.7-1.0 mL/min
下降速度存在个体差异，但普遍规律是每年下降约0.7至1.0 mL/min/1.73m²，相当于每10年下降约8mL/min/1.73m²。需要说明的是，不同研究给出的数值略有波动，例如一项2024年的系统综述指出，严格筛选的健康人群年下降率约为-0.37至-1.07mL/min/1.73m²。
性别差异：女性下降速度可能更快
这一点可能出乎很多人的意料。一项2021年发表于《美国肾脏病学会杂志》的研究，通过精确测量健康人群的肾小球滤过率发现，女性的年下降速度（约0.83mL/min）显著快于男性（约0.67mL/min）。不过，也有较早的研究认为男女在肾脏衰老的起始时间上没有区别。
关键提醒：这是“生理性老化”，不等于“生病”。
需要再次强调，上述规律描述的是健康人群的自然老化过程。它意味着：
一个80岁老人的肾功能，可能只有其年轻时的一半左右，这在没有蛋白尿、血尿等异常的情况下，可能属于正常的生理性改变。
这种下降是不可逆但通常稳定的。如果下降速度明显快于上述规律（例如每年下降超过2-3mL/min），或伴随尿液异常，则更可能提示存在病理性肾脏病。
面对生理性的肾功能减退，西医尚无针对性的解决方案。肾功能开始减退的时间和《黄帝内经》记载的五八男子肾气衰的时间相同。肾功能减退是肾气衰的结果，中医的补肾治疗可以有效延缓其进展。所以，男子五八、女子五七以后，适时补肾是必须的。
大家可以看看我的《肖相如论治肾病》和《发现肾虚》。
本文作者：肖相如，北京中医药大学教授、博士生导师；中国中医科学院第一位肾病学博士；全国重点肾病专科学术带头人。获“白求恩式的好医生”称号。著有《肖相如论治肾病》《肖相如伤寒论讲义》《特异性方证》《外感病初期辨治体系重构》等著作。
审校：段文娴。
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