潮热一证，多见于妇人经断前后，阵阵烘热自胸上冲，倏而汗出，热退身凉，反复无常，古人亦谓之“潮热”“薄暮潮热”“烘热”。《女科经纶》云：“妇人潮热，有在经前，有在经后，有经断之后，总由阴血不足，虚火浮越使然。”经水将绝之时，天癸渐竭，精血日耗，阴不足以配阳，虚阳浮越于上，此为发病本源。世人但知滋阴降火，单用养阴之品，然有久服不效者。细察临证，此证不单是阴虚，常有阴虚为本，兼有肝郁气机郁滞、相火不藏，虚实夹杂，故而烘热阵作，缠绵难愈。
妇人以血为本，肝藏血，肾藏精，精血同源。七七之年，肾精渐衰，阴液亏虚，不能涵养肝木，肝失柔润，气机易于郁遏；郁久则生相火，虚火随气机升降，一时升腾，则烘热上冲，面红心烦，继则腠理开泄而汗出；气机暂得舒展，火随汗泄，则热渐消退，一如潮水之来去有时。诚如《傅青主女科》所言：“妇人有先期经来者，其经甚多，人以为血热之极也，谁知是肾中水火太旺乎。”而经断前后之潮热，多是水亏不能制火，非实火亢盛可比。不少患者伴心烦、失眠、急躁、胸胁胀闷，正是阴亏而肝郁，相火浮动之象。
此型潮热典型表现：热由胸腹而起，向上熏蒸头面，一阵烘热，随即汗出，汗后又畏凉；发作无定，或午后、夜间多发，情绪激动容易诱发，常伴口干、头晕、腰膝酸软、寐差。病机核心在于肾阴亏虚，虚阳上浮；肝郁不达，相火妄动。治疗若只知寒凉直折，愈凉则气机愈郁；单纯养阴不疏肝，则郁火难散，潮热反复。
据此病机，治疗不可单执滋阴一法，当以滋阴填精以固其本、柔肝疏郁以散郁火、敛摄浮阳以安冲任三者并举。
临证调治，多选用二仙汤化裁。二仙汤为近代临床常用经典效方，出自张伯讷先生，专为更年期诸证而设，药由仙茅、淫羊藿、当归、巴戟天、知母、黄柏六味组成。此方立意独具巧思，并非一味滋阴苦寒。仙茅、淫羊藿、巴戟天温补肾阳，温而不燥，意在阳中求阴；当归养血和肝，濡养冲脉；知母、黄柏苦寒清降，直泄浮游虚火。全方寒温并用，补泻同施，调和肾中阴阳，使阴可涵阳，阳不浮越，恰合绝经前后阴阳失衡、虚火时起之病机。
方中仙茅、淫羊藿、巴戟天，温煦肾阳，激发肾气。更年期之阴亏，常伴肾气衰减，只滋阴而不温肾，则阴液无以气化，难以内生；阳生则阴长，此即阳中求阴之义。当归甘温养血，肝得血养，气机方能柔和，防止郁而化火。知母苦寒，滋肾阴而清无根虚火；黄柏沉降，清下焦相火，引导浮火下归于肾。知母、黄柏制约三药温性，避免助火升腾。六味配伍，温肾而不助热，滋阴而不凝滞，调和冲任阴阳，令浮越之火得以安潜。
笔者临证，常合当归芍药之意，取补土伏火之法。土为水火之中枢，脾虚则中气不敛，虚火易于飘腾；中土健运，方能载阴涵阳，伏敛浮游之火。此法不重在苦寒泻火，而借培补中焦、养血柔肝，令气机升降有路，虚火自归其位。于二仙汤基础上，加白芍、茯苓、白术，即是当归芍药散之核心。白芍养血敛阴，柔肝缓急；白术、茯苓健脾培土，固其中枢，使中土敦阜，能收能伏。凡烘热反复发作、兼有肢体困重、脘腹不舒、面色萎黄者，用之尤宜，俾脾土安和，则龙雷虚火不轻易上奔。
阴虚偏重，烘热频作、舌红少苔，加生地、女贞子、旱莲草，取二至丸之意，加强滋养肝肾；肝郁明显，胸闷烦躁、善太息，郁金可续加，助疏肝开郁；汗出较多，热来即汗，加浮小麦、五味子敛汗固津。
综观此方化裁思路，层次井然：仙茅、淫羊藿、巴戟天温补肾气，启生阴之源；当归、白芍养血柔肝，畅达气机；白术、茯苓培土伏火，安其中枢；知母、黄柏清泄虚浮相火，导火归元。随证加味，共奏调和阴阳、培土伏火、滋阴柔肝、清敛虚火之功。
服药时序亦有讲究，关乎效验。午后一小时温服为宜。午后乃阳明、少阴气机更替之时，虚火多于此容易升腾，提前服药，借气机敛降之势，调和阴阳，遏制虚火上浮，减少傍晚、夜间潮热发作。若集中晚间顿服，部分患者因温药之性，反致心神躁动，不利于安眠。
本方主治经断前后，肾阴阳失调、虚火浮动之潮热，然潮热病机多样，不可固守一方，当辨证取舍，必要时合方同用。
若潮热，热势较高、口苦易怒、胸胁胀痛、脉弦数，属肝胆实火，非虚火，宜用丹栀逍遥散疏肝清火，不可用二仙汤温肾，以免火上添薪。
倘若潮热，午后尤甚，伴身困、舌苔黄腻、小便黄浊，为湿热熏蒸，当先清化湿热，选用三仁汤、龙胆泻肝汤类，湿热一去，潮热自减，早用温补滋腻，湿热固结难除。
顽固性潮热，经年反复，烘热汗出，入夜难眠，多为阴虚夹瘀，虚火夹瘀上扰。可于方中加丹参、赤芍凉血和血，血行郁散，则虚火不易伏留。
其余随证加减：头晕耳鸣明显，加枸杞子、桑椹补益肝肾；心悸不宁、夜寐不安，加酸枣仁、百合清心宁神；畏寒肢冷与烘热交替出现，寒热错杂者，可适当调整知母黄柏与温肾药比例，寒药减量。
临证运用此方，有几点体会：
其一，本方核心是寒温并调，阴阳双补，兼顾培土伏火，适合更年期阴阳两虚、虚阳上浮、中土不敛之潮热。纯阴虚火旺而无肾阳不足、中土不虚者，白术、茯苓可轻用或不用；肝胆实火、湿热潮热，禁用本方。
其二，仙茅药性峻猛，不宜长期大量久服，症状缓解后及时减量；脾胃偏弱、平素容易便溏者，知母、黄柏用量宜轻，饭后服药，减少苦寒伤胃。
其三，择时服药，重在午后预调，趁虚火未盛之时调和，不要等到烘热大作再服药。
其四，经断前后潮热属于阴阳渐衰的生理性波动，病程较长，极易反复，治当有方有守，不可二三剂热势稍缓便停药，亦不可数剂未效而频频更方。症状平复之后，减量缓调巩固。
其五，正在服用激素类调理药物者，不可骤然自行停服，中药起效、潮热明显减轻之后，在医师指导下逐步调整；日常少辛辣炙煿、烈酒，减少扰动相火；遇事少郁怒，郁怒最易引动虚火，诱发烘热。
附方歌：
当归养血养肝肝。
知柏清降浮游火，
苓术培土伏火安。
阴亏二至添滋益，
郁重郁金芍柔宽。
实火丹栀逍遥治，
湿热先清莫固攀。
冲和水火烘热静，
渐得安和无燥烦。
文字｜李宁
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