遇到一位五十岁的男性，是一名创业公司的老板，自述长期便秘，饮食不规律，有时一天吃一顿，有时接连几天应酬，大鱼大肉不断，不醉不归。
交流过程中感受到他的情绪暴躁，属于“一点就着”的类型。由于三天前晚上睡觉时感觉小腹憋胀，像有针扎一样的疼痛感，并且晨起发现大便色黑，于是来就诊。
通过观察，发现他的舌质较红，苔黄且厚，舌头伴有青紫色的小点，脉象沉涩。我推断他这是饮食停滞、气机不畅，导致的瘀热互结于肠道所引起的一系列症状。
因此使用桃核承气汤进行调理，三天后，开始大便，小腹憋胀有所缓解。一周后小腹刺痛感消失，大便颜色恢复正常。
桃核承气汤
桃核承气汤出自《伤寒论》，是治疗蓄血证的三个著名方剂之一。具有破血下瘀的功效，主要用来治疗下焦蓄血证。
现一般组成用量如下：
桃仁12 g，大黄12 g，桂枝6 g，炙甘草6 g，芒硝6 g（冲服）。水煎服，每日一剂，早晚饭前服。
下焦蓄血证是什么呢？简单来说，就是外感热邪，邪气入里，热邪与瘀血结聚于下。
上述这位男性就是由于饮食没有节制，再加上应酬饮酒较多，不能及时消化的食物和酒停积化热，与瘀血互结，停留在小腹，从而导致小腹刺痛、大便色黑等一系列症状产生。
因此，下焦蓄血证主要有少腹急结、神志如狂、烦躁谵语、入夜发热等表现，脉沉实而涩。如果是女性，还会有血瘀经闭、痛经等问题伴随出现。
了解形成原因后，我们就要对症下药了，针对血热互结，选用了能够破血下瘀的桃核承气汤。
依据中医藏象的理论，肝藏血，主疏泄，疏泄失职则血瘀产生，因此需要通经活血，打破血瘀，让肝气疏通、血液流通。
说到破血逐瘀，就不得不提到桃仁。桃仁味苦，性平，归心肝大肠经，具有活血祛瘀、润肠通便、止咳平喘的作用，是临床上治疗血瘀的常用药。
仔细观察桃仁，会发现它上面有一条条的纹路，这类似于我们身体的血脉经络，使用桃仁能够“以形补形”，对血脉既能润，又能通，这也符合中医理论中“结者散之”“燥者润之”的治疗方法。
光活血化瘀还不够，还要把热与瘀相互裹挟形成的结块疏通排泄出去。加热后这些结块又干又硬，所以在治疗时需要“软化”它们，然后再排出，这样既能避免干硬的结块对血脉、肠道的损伤，又能提升疏通排泻的效率。
芒硝味咸苦，入胃、大肠经，咸能软、苦能泄，芒硝能够帮助大黄软化结块、滋润肠道。同时，芒硝的性质寒凉，也在一定程度上能够清泻火热。
大黄能清热泻火、泻下攻积、逐瘀通经、凉血解毒。因其力道迅猛，直降下行，就像斩关夺门的大将，被誉为药中“将军”。
大黄能入脾胃、心包、大肠经，根据中医五行理论，脾胃属土，心属火，木又能生火，大黄清泻心火，正是体现了“实则泻其子”的治法。同时，心与小肠相表里，心火得泻，小肠之火自然得以消除。
大黄带领芒硝泻热通腑，芒硝辅助大黄破血逐瘀，联手桃仁一同将瘀热结块疏散排出。
虽然病位在下焦，但表邪入里未解，因此在治疗时使用辛甘温的桂枝，既能解太阳表邪，又能温通血脉。
血寒易凝，得温则行，温性的桂枝能够助气血运行。用大黄芒硝等苦寒之药，佐以少量温通的桂枝，寒热并用，使药力“寒而不滞”，这也正符合中医里所讲究的“寒温并用”之法。
虽体内有热瘀互结，但是桂枝的用量较少，不会助热加重病情，反而能起到“通阳散瘀”的功效。
脾胃是气血生化的源头，是人体能量的“加工厂”，也被誉为后天之本，因此顾护脾胃尤其重要。大黄芒硝泻下力度强，容易损伤脾胃之气，所以在治疗时加一味炙甘草来中和药性。
炙甘草味甘性平，入脾胃经，能够健脾和中、缓急止痛，缓解瘀热互结引起的小腹疼痛等症状；还能够调和诸药，避免苦寒伤脾胃、温燥伤阴液。
整个方子重在“破血逐瘀、通腑泄热”，通过桃仁打破血瘀，大黄芒硝软坚泻热，桂枝温通散瘀，甘草缓急调中，共同改善瘀热互结于下焦带来的症状。
桃核承气汤·加减
湿热表现突出的，例如有心烦失眠，咳吐黄痰，舌苔黄而厚腻，小便色黄，大便粘滞臭秽，女性白带分泌物色黄量多等，治疗时可以在原方的基础上加上黄芩、黄连，以清热燥湿，更好的化解湿热。
火热旺盛、血郁于上引起吐血、衄血等表现时，在治疗过程中可以在原方的基础上加生地黄、牡丹皮等药物来清热凉血。
伴有明显气滞表现的，例如胸胁、少腹胀痛，生气时加重，女性患者月经不调、痛经甚至出现经闭等，这时要在原方的基础上香附、乌药，达到疏肝行气、调经止痛的效果。
血瘀刺痛严重的，可以在原方的基础上加三七、延胡索等药物来增强活血行气、祛瘀止痛的效果。
身体虚弱、脾胃功能较弱的，要在使用本方的同时注意顾护脾胃，可以加益气健脾的白术。
使用注意
本方虽好，但并不适用于所有疾病和人群，在使用时应注意以下几点：
1.方中大黄、芒硝等药物泻下力量较强，气血不足、脾胃虚寒的人群在使用时，要遵循医师的指导，谨防苦寒伤胃气，谨慎使用。
2.方中桃仁活血破瘀，因此孕妇和月经期女性禁用。
3.血小板减少以及出血性疾病的患者，不宜使用。
4.有高血压、心脏病等基础性疾病者慎用。
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