心在上属火，肾在下属水，正常状态下水火既济，心神内敛，自能安卧。若肾水亏虚，不能上济心火，心火浮越，难下温肾水，心肾失交，神不归舍，则入睡艰难。诚如陈士铎所论，心肾不交为此类失眠之根，而肝胆枢机升降失常是重要病理基础，情志失调则为主要诱发因素。
余积临床实践，反复揣摩验证，自拟经验方安寐启源汤，方名“启源”，意在开启阴阳交会之源，疏通心肾相交之枢，令水火相济，阴阳归位。
方中龙骨、牡蛎为潜镇安神要药，二药相须配伍。牡蛎用量独重，取其咸寒沉降，着力潜纳浮越之阳气，育阴敛神；龙骨长于镇惊收摄躁动心神，一潜一镇，使游离之外的神魂得以归宅。施今墨、周信有诸位前辈治疗失眠，均喜重用龙牡，目的即是收敛浮阳，导阳入阴。
延胡索，世人多知其行气活血止痛之用，常忽视安神之功。现代药理表明，延胡索总碱能够抑制中枢兴奋，镇静除烦。从中医视角看，入睡难、思绪纷乱者，多肝郁日久，气血失和。延胡索入肝脾，行血中之气滞、气中之血滞，使肝气条达，魂自归肝。临证体会，非大剂量不足以建功，故用至30g，与首乌藤、合欢皮相配，气血同调，解郁安魂。
首乌藤又名夜交藤，养血通络，本就有交合阴阳之效；合欢皮出自《本经》，能“安五脏，和心志，令人欢乐无忧”，擅长解郁和血。两药皆甘平之品，养而不滋腻，疏肝而不伤正，对于情志怫郁、阴血不足导致的寐差，最为合拍。
黄连配肉桂，即交泰丸。黄连苦寒，清降上浮之心火；肉桂辛热入肾，引火归元，温养命门，使肾水上承。一寒一热，一泻一纳，上下交通，水火既济。本方比例黄连9g、肉桂3g，适合心火偏亢、肾阳尚未大虚的入睡困难患者；临证勿固守比例，若见腰膝酸冷、畏寒肢冷，肉桂剂量宜酌情加大。
综观全方七味，层次分明：龙牡镇潜，引浮阳归于阴分；延胡索、首乌藤、合欢皮行气养血解郁，安敛肝魂；黄连、肉桂斡旋心肾，沟通水火。三法环扣，共奏潜阳入阴、养血安魂、交通心肾之效。
服药时间尤当重视，此为本方取效关键。午饭后一小时，小肠经当令，借心经之余势，药力清心泻火；下午饭后一小时，膀胱经气旺，肾气渐盛，借此温肾潜阳。两次于阳气由盛转敛之时给药，寓“先时而治”之意，提前引导浮阳收降，为夜晚入睡做好铺垫。若全部药液晚间顿服，药力集中，重镇太过，反易次日头目昏沉，不利于阴阳循序转换。
虽为入睡困难专方，但临床病机错综复杂，不可执死方以治活病，必须随证化裁，或与它方合用。若伴舌苔厚腻、脘痞纳呆，此乃痰浊中阻，胃不和则卧不安，卫气出入之道被痰浊壅塞，阳不入阴。宜安寐启源汤合沈绍功六味温胆汤，药用竹茹10g，枳壳10g，茯苓10g，陈皮10g，石菖蒲10g，郁金10g。沈氏女科重视舌诊，倡苔腻必先祛痰。待厚腻舌苔渐化，再逐步撤去温胆诸药，以安寐启源汤巩固。
对于顽固性失眠，经年累月，屡药不效，彻夜难眠或者梦扰纷繁、时寐时醒，多虚实夹杂，痰瘀互结，神魂锢而不归。可于安寐启源汤中加琥珀粉1.5‑3g冲服，不入煎剂。《名医别录》谓琥珀“安五脏，定魂魄”，既能镇惊安神，又能散瘀通络。久寐不愈，瘀血伏于血分，神魂失畅，琥珀镇通合一，与延胡索行气活血相辅相成；若是痰瘀同病，六味温胆汤与之同用，痰、瘀、神三者并治，优于单纯重镇。琥珀粉随中午、下午汤药冲服即可。
临证运用本方尚有几点体会：
附方歌：
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