头痛是病人的一个自觉症状，在临床上极为常见，因头为诸阳之会，清阳之府，脏腑气血循经脉上会于头，因此，外感内伤等许多病变均可直接或间接地影响到头，而引起头痛，故头痛涉及的病变范围相当广泛，治疗头痛，必须详尽地审证求因，辨证论治，而决不能头痛医头、脚痛治脚。
头痛分外感内伤两大类。一般感受外邪，多挟风邪。
李东垣认为“巅顶之上，唯风可到。”“伤于风者，上先受之”，即是此意。
若风挟寒邪，则寒凝血滞，阻遏血脉，使气血运行不畅而发为头痛；若风挟热邪，则火热上炎，干扰头部清窍，气血逆乱而发生头痛。
内伤头痛，气与肝肾脾三脏有关。因肝者，一因情志不和，肝失条达，郁而化火，上扰头部；一因肝阴不足，肝失濡养，或肾水不足，水不涵木，肝阳上亢而引起；
因于肾者，多因肾精亏损，脑髓空虚而致头痛。
又有因于脾虚失健，运化无能，中焦不能取汁化赤而为血，相继出现气虚血亏之象，不能上营脑髓而致头痛；脾不健运，痰浊内阻，阻遏清阳，清阳不升，浊阴不降亦能发生头痛；病后、胎产、过劳、体弱、皆为气血虚亏，不能上荣于头而致头痛的原因。
- 例一
杨启多，男，50岁，在四川省成都市××工厂工作，住三机部招待所。
初诊：1979年9月20日。两年来左侧偏头痛，近半年来，头痛发作频繁，伴恶心呕吐，每次发作2～3天。过劳、精神紧张则加重，痛剧如有炸裂之势，纳可，夜寐不实，早醒，大便干结，2～3日一行，曾在四川医院附属医院诊断血管神经性头痛，经中西医治疗无效。特出差来京医治。舌质正常，舌苔薄白，脉弦滑。
辨证：风挟热邪上扰清窍。
立法：疏散风邪，升清泄热
二诊：1979年9月26日。药后22日复发一次，但头痛大大显轻，呕吐止，继服原方三付。
以后病人返回四川来信说：头痛明显好转，有时过劳后偶发头痛，夜寐安，二便尚可，亦无恶心呕吐之证，复信继以前方加减调治。
- 例二
韦某某，女，47岁，四川省邛崃县城关运输队工人。
患者来信自述：头痛30余年，1971年起头痛频发且加重，经常头痛如裂，伴恶心呕吐，甚至行走时的颠震均可使之头痛加剧，无法坚持正常的工作，病发时服止痛药2～3片无济于事，痛势经久不愈，时轻时重，无休无止，痛苦难言，急来信求治。(曾在四川省医院做各种检查均未见异常)
辨证：风热上扰
立法：散风清热
服经三付后，患者欣喜来信，头痛大为减轻，病势明显好转，嘱忌食刺激性食物，继服前方调之。
- 例三
高某，女，28岁，北京师范大学教师
初诊：1979年9月29日。三个月来头痛且晕，有时麻木，耳鸣如蝉，腰酸腿软，劳累时两足跟疼痛，久立无力，食寐可，二便调。舌质淡，舌体胖、苔薄白，脉沉细两尺弱。
辨证：肝肾不足
立法：补益肝肾
二诊：1979年10月5日。服药三付，头痛大减，耳鸣止，余无改善。舌质微淡，体胖，苔薄白，脉沉细微数。再以前方出入。
三诊：1979年10月10日。因过劳头痛又发，足跟疼痛已止，仍有腰酸，夜寐有梦，舌体胖，舌质微淡，苔薄白，脉弦滑略数。
四诊：1979年10月15日。头痛止，头脑清楚，过劳后微有腰酸，失眠，舌体胖，苔薄白，脉弦细。继以前方加减巩固疗效，以善其后。
前两例中医辨证认为是风热上扰清窍，在细心审查患者无明显肝热内蕴，肝阳上扰的前提下，谨慎地运用川芎茶调散为基础方加减，一投即效，立竿见影。
由于风热上扰，头部经络气血运流不畅，所以古人有“治风先治血，血行风自灭”的理论来指导临床实践是颇有道理，行之有效的。
以川芎为血中之气药，有行气活血、搜风开郁之功能，可上引头目，下行血海，走而不守，重用川芎一味30g，协以薄荷、菊花、细辛、川芎、白芷、蜈蚣等药，辛温散风，寒凉清热，苦泄降气，共达疏散风邪，外清泄热之功。
此方为散风邪，升清阳以泄郁热之剂。
大队风药，以治风邪头痛，是由于“巅顶之上，唯风药可到”之故。
但用时必须注意防止风药的升散太过，尤其是川芎辛温升窜力猛，用不得当，反多弊端。血虚热重，肝阳易升的患者绝对不可用，用后往往会引起痛剧晕甚，出现“虚其虚，实其实”之恶果。
后一个病例，虽为年轻女性，但审其病证，病势不剧，绵绵不已，头晕且麻，耳鸣如蝉，腰酸腿软，足跟疼痛，舌体胖淡，脉沉细尺弱，均为一派肝肾阴虚之证象。
当归、白芍以养肝血，滋肝阴；女贞子、旱莲草为二至丸，滋阴清热，平补肝肾；夏枯草、白蒺藜清泄肝热；补骨脂、牛膝补益肝肾，强壮筋骨，投以滋养肝肾之品以治其本，经调治后诸证明显减轻，以至基本痊愈，说明肝肾阴虚确为头痛之根源。此属虚证，禁用辛散之品。