肌酐是肌肉在人体内代谢的产物，主要由肾小球滤过排出体外。肌酐是小分子物质，可通过肾小球滤过，在肾小管内很少吸收，每日体内产生的肌酐，几乎全部随尿排出，一般不受尿量影响。因此，临床上检测血肌酐是常用的了解肾功能的主要方法之一。
肾功能不全时，肌酐在体内蓄积成为对人体有害的毒素。血清肌酐的浓度变化主要由肾小球的滤过能力（肾小球滤过率）来决定。滤过能力下降，则肌酐浓度升高。血肌酐值高出正常值多数意味肾脏受损，血肌酐能较准确的反映肾实质受损的情况。
但是，并非敏感指标，血肌酐值并不能及时、准确地反映出肾功能的状况。因为当人体肾脏的大部分遭受病理损伤，因为肾小球滤过率下降到正常人1/3时，血肌酐才明显上升。因为人体肾脏代谢能力强，当肾脏损伤较轻时一般人没有不适感觉，很多人出现恶心、呕吐、头晕时才去就医，其实肾脏已经损伤严重，而此时血肌酐开始明显上升。
慢性肾病早期多数病情较轻，肾功能基本上无损伤或较轻，可以维持几十年正常。到了肾病中期，是肾功能不全阶段，如果积极治疗，也能保持20年的稳定状态。如果进入肾衰竭阶段，大约能维持10年左右，而某些危险因素会加快进展。
有的患者病情是处于早中期，肌酐在130-450之间，维持了十几或几十年，说明病情并没有到严重不可逆转的地步，仍然有转机可能。维持治疗的目的是为了尽可能达到逆转的条件。
男子肾病20年肌酐缓慢升高，中医在关键时期综合治疗肌酐发生逆转
病例：患者xxx，男，65岁，山东人。20年前被诊断为IgA肾病。当时交通、信息、医疗技术比较落后，很多人没有听说过慢性肾脏病。因而也就不明确如何治疗。在刚发现肾病时，并没有很重视。IgA肾病早期只有单纯的血尿，没有其他症状，医生没有进行病理诊断，简单吃了消炎药，不清楚病情变化。
维持了三年后，偶然一次发现尿里泡沫很多，连续一周。去医院检查，结果显示尿蛋白（+++），24小时尿蛋白定量 1.65克，医生说肾病复发加重了。这时才开始进行系统治疗。IgA肾病本身进展速度较慢，在用激素、免疫抑制剂治疗后，尿蛋白降到了（+），24小时尿蛋白定量0.5克左右。
继续吃药控制8年，检查发现肌酐130umol/L，开始进行保肾护肾治疗。去过多家医院，但肌酐控制不好，大约一年时间肌酐升高到 400 umol/L多。想了很多办法治疗，但肌酐没有变化。而肌酐没有再升高，肾功能的损伤暂时得到了抑制。这时肌酐已经到了肾功能不全末期阶段，有可能发生肾衰竭。
十几年里，患者每天睡不好吃不好，胆战心惊，每天喝药，最怕病情会出现进展。为了寻求进一步治疗，来到一家医院求中医治疗。中医了解患者的病情，认为肌酐能够维持在400左右，一直没有进展，说明病情可以控制稳定。但肌酐降不下，说明体内的毒素水平一直较高的状态。中医治疗需要从根本上改善肾脏的排毒功能。患者肾脏已经发生硬化超过50%，从两方面入手纠正和改善肾脏功能：
一是改善肾脏血流情况达到良好的状态。只有血液流通起来，剩余的肾脏细胞才能将毒素过滤掉，形成尿液排出体外。采取了多种中医疗法，包括中医熨帖、熏蒸、督灸疗法，加强了肾脏内部血液的微循环。治疗半个月，肌酐水平有了明显改善。
二是促进剩余的肾细胞逆转和恢复。体内肌酐水平升高除了自身代谢，还有一些坏死的肾脏细胞阻止，要尽快吸收排解掉这些“毒素”，只能靠剩余肾细胞来完成。除了改善肾脏血液流速，还要保护完好的细胞，加强免疫力调理，促进肾细胞作用，从而恢复肾功能。
哪些因素会影响肌酐下降？
1、血容量不足或肾脏局部血供减少。肾脏正常运行需要大量血液，当全身血容量不足时，必然会影响肾脏供血，从而影响肾功能。导致血容量不足的情况非常多，比如呕吐、腹泻、失血、过度利尿、在炎热气候下过度出汗、烧伤等等。患者除了有血肌酐、尿素氮升高，还可有体位性头晕、低血压、皮肤弹性下降、尿少、电解质紊乱等症状。
2、感染性疾病。大多数人的肾炎是“免疫病”，感染是激发免疫反应常见的诱因。激发患者异于常人的免疫反应，从而诱导肾脏损伤。慢性肾脏病患者在扁桃体发炎、牙周炎、胃肠炎、尿道炎等各种感染时，都可能引起血肌酐升高。
3、使用肾毒性药物。肾脏是大多数药物及其代谢产物的排泄器官，本身就容易受到肾毒性药物伤害。肾病人清除药物能力下降，比常人更容易发生药物性肾损伤。也有些药物本身的肾毒性并不大，但患者对这类药物过敏也可以引起肾伤害。“消炎药”（抗生素）、止痛药、胃药、造影剂、中药秘方是引起肾损伤的常见种类。
4、高血压未控制。肾脏是高血压最容易攻击的靶器官之一。一些患者平时不注重监测和控制血压，等到有头疼、视力模糊这些严重高血压症状才就诊，往往已经伴有不同程度的肾损害，可以发生在慢性肾脏病、慢性肾功能不全的基础上，也可以发生在既往肾功能正常的肾病患者身上。
5、肾脏病本身没有得到有效控制。肾脏病本身没有控制好或急性加重，如细胞性新月体形成、急性肾小管坏死、重度增值性病变等等，也可导致血肌酐快速上升。
6、肾结石等尿路梗阻。肾结石、血凝块、尿道畸形等原因引起尿路梗阻，可引起急性肾损伤，病因不清除，肾功能不能恢复，肌酐难下降。
7、身体创伤或情绪不良。不良的情绪可引起血压波动，从而影响肾脏血流，导致肌酐升高；身体损伤没有恢复，炎性免疫因子引起肾功能异常。
（东方红星，文/李烈，医师/张振忠；约2100字）