很多人见过牵牛花，篱笆上、墙角边，蓝的紫的小喇叭开得热闹。但很少有人知道，它结的种子，是中药里大名鼎鼎的“牵牛子”。
它还叫黑丑、白丑，黑色的叫黑丑，淡黄白色的叫白丑，合称“二丑”，至今老中医方子里还常见。不是说它长得丑，而是因为“丑”是牛的地支，用来指代名字里牛。
二丑
花长得温柔，种子却刚猛。
牵牛子在中药里被列为下品。下品不是说品质差，而是说药性猛，有的还带点毒性，不能常吃。就像干活猛但脾气暴躁的壮劳力，不到关键时刻，绝不轻易派上用场。
但恰恰是这种猛药，关键时刻却往往有奇效。
它最大的本事就是一个字：通。
1、通便秘
不是普通的便秘，是那种顽固性的，好多天解一次，肚子胀得难受，用了不少通便的法子都不管用的便秘。它能快速把肠道里积滞的东西排出去。
明代李时珍在《本草纲目》里记载过一个医案。一位宗室妇人，六十岁左右，腹胀便秘三十年，十来天才解一次大便，每次都痛苦不堪，试了很多药都没用。李时珍看她体胖、心情忧郁，每天吐很多酸痰，判断是三焦之气堵了，津液都变成了痰饮。于是用牵牛子配皂荚膏做成丸药给她吃，服后大便立即通畅。
三十年的老毛病，一副药就见效。猛是真猛。
2、通小便、消水肿
体内水湿排不出去，就容易水肿。腿肿、眼皮肿、肚子胀、喘不上气，这些问题常常就出在水湿内停。牵牛子能利小便，让水湿、痰饮从下面排出去，肿自然就消了。
它这种治水饮的方式，不是简单的利水，而是叫“逐水”，用比较强的力道把水饮推出去。
有一个经典的方子叫舟车丸，就是以牵牛子为主药，配大黄、甘遂等几味非常强力的峻下逐水药，专门对付严重的水肿腹胀，大小便都不通的情况。名字叫舟车，意思是药力像船和车一样，能把体内的水湿快速运走。
现代的一些严重水肿、腹水，比如一些肝硬化腹水、肾病水肿的情况，体内水湿停聚严重，需要强力排水时，也常常用到牵牛子。
3、消积食
孩子吃多了肉、糯米这些不好消化的东西，肚子鼓鼓的，不吃饭，过去的老人常常少量用一点牵牛子，在锅里小火烘黄，碾成末拌在粥里，或者直接让孩子嚼几粒，过半天肚子咕噜一响，积食就顺了。
大人胡吃海喝之后积食，肚子胀得难受，打嗝有酸腐臭味，舌苔厚腻的，也可以在医生指导下，用牵牛子少量配山楂、麦芽、莱菔子煮水来消食积。
另外它还有杀虫的作用。以前卫生条件差，孩子肚里容易长蛔虫，夜里肚子疼、磨牙，老方子有用它配槟榔打虫的。不过现在有更安全的打虫药，这个用法了解就行。
听到这里，您可能觉得这药不错，想赶紧找来用。先别急，这正是要重点提醒大家的。
牵牛子药性比较猛烈，能迅速解决问题，但也有小毒，绝对不是日常保健品，更不能像泡枸杞那样天天喝。一定要在医生指导下，对症了才能用。
我们老家有个远房亲戚，听说牵牛子能治便秘，自己去采了些回来煮水喝。结果肚子是通了，却连着拉了三天，整个人都虚脱了，最后还得去医院。这就是典型的用错了药。对于严重的堵塞它确实效果好，但如果只是轻微不通，或者身体本身比较虚弱人，用它就可能造成身体损伤。
1、牵牛子入汤剂用量一般3-9克，丸散一般1.5-3克，炒牵牛子药性比生牵牛子缓和一些。牵牛子作用峻猛，不能长期使用，应遵循“中病即止”的原则，症状缓解后就停止使用。
2、孕妇禁用，体质虚弱的人、老年人慎用。
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