杏苏散出自《温病条辨》：燥伤本脏，头微痛，恶寒，咳嗽稀痰，鼻塞，嗌塞，脉弦，无汗，杏苏散主之。
苏叶 半夏 茯苓 前胡 苦桔梗 枳壳 甘草 生姜 大枣（去核）桔皮 杏仁
杏苏散里有辛温的苏叶能解表。普通的伤风感冒，大家都喜欢用大葱、生姜，煮上一碗热热的汤喝下去，就能发汗而解，除了大葱和生姜，苏叶也是一个很好的选择。苏叶是传统的辛温解表药，而且力量也不大，现代医学认为其含有有挥发油成分，如果感冒不重，苏叶一把煎汤就能解表，如果伴有咳嗽，再加个杏仁，能解决很多轻症伴有咳喘的表证。
但是现代人很多有痰饮水湿，除了用苏叶解表外，还可以加半夏、茯苓化饮。痰饮水湿能郁阻气机，外感也会郁阻气机，如果有外感、有内湿，郁阻气机，胸部气机不利，就有咳嗽、胸闷，需要加调畅气机的药，如陈皮、桔梗、前胡等，组合起来就是有名的杏苏散。
杏苏散的方歌：杏苏散内夏陈前，枳桔苓草姜枣研
本方可以看做是治疗有痰饮水湿的患者着凉感冒，因表证不重，用苏叶、生姜解表；有痰饮水湿，用陈皮、半夏、茯苓化饮；胸中气机郁阻了，加了前胡、桔梗、枳壳；有肺部咳喘的症状，加了杏仁治咳喘。杏苏散可以看作是一个比较轻的外邪里饮证候，症状表现以咳痰、胸闷为主。