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外治法作为中医的特色疗法，不可等闲视之，极需深入研究。有时外治甚至胜于内治，其疗效有出乎意外者。如果应用现代科学技术去挖掘、去研究，有可能会出现尖端课题。
笔者对外治法，可谓情有独钟，其因在于：
一、家传之熏陶
愚推崇外治法，实源于家传。愚出身于中医世家，至家父刘松樵时，已历三世，家父除擅长内、妇、儿科外，尤擅长中医外科。解放后即任河北省霸县卫生工作者协会副主任，在霸县胜芳镇方圆数十里颇具盛名，其应用外治法极具特色，有些可以说是独创的经验：
如：治疗疟腮(流行性腮腺炎)用燕子窝泥捣碎，醋调敷患处，疗效颇佳。愚儿时亲见该病流行，家父以此法施治，可以说效如桴鼓，当时，曾有天津市卫生防疫部门对其经验进行了调查研究，亦感叹服。
再如：以大黄、生地共捣，黄酒调敷涌泉穴（男左女右）治疗小儿鹅口疮、螳螂子，亦无须服药，效果颇佳，此亦愚儿时所亲见者。
家父治疗外科疾患，创制了许多外用药。如扫丹散：以三黄汤（黄连、黄芩、黄柏）、煅炉甘石为细末，香油调；五黄散（黄连、黄芩、黄柏、大黄、黄芪）为细末香油调，治疗疮疡、疖肿、丹毒及湿疹，疗效十分可靠，其喜用香油调敷，赞《本草纲目》“润燥、解毒、止痛、消肿”之说。在当地群众中流传有“刘先生看病不用瞧，凡是用药香油调”。且善用虫类药，如用“八将擒王散”(含多味虫类药)、“推车散”(含推车虫)化腐生肌，每收奇效。
除外敷药外，亦用其他外治法，如熏法(“雷火神针”治蛇头疔等)、熨法(治乳癖)、烙法(去腐肉)等。家父教诲：“外治非小术”、“善用可胜内治”对愚有很大的影响。
二、亲身之应用
愚自身的应用，更加深了对外治法的认识：
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例1
余上小学时，因贪吃零食，饮食不节，致胃痛时发，每发即伴恶心、呕吐、头痛，数日方缓解，始则并未介意，其后发作渐频，长则1～2月，短则半月余即犯病一次，历时二年余。其后出现痛剧而至手足厥冷，始引起家父重视。
因年幼不愿服药，家父即施外治法：胃痛时，以大盐、青葱适量微炒，布包熨脐部，续用隔姜灸法，取穴双侧足三里、上廉、条口、下廉每次一穴，每日一次，交替取穴施灸(每次灸半小时左右)历时月余，胃痛即得根除，数十年来，从未犯过胃病。
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例2
余上大学时，1966年冬因手指时时变白，稍有麻冷感，在天津某某医院诊为雷诺氏病，余颇为恐惧，家父遂处以当归四逆汤内服，外用葱根、蒜瓣子加艾叶、红花煎汤熏洗，症状减轻后，因服药不便即以外治法为主(间断用之)，每至冬季则内服20～30余剂汤药，照此治疗三个冬季后病愈，10余年后冬季又偶见发作，仅服药12剂而好转，从未复发。
可见外治确非“小术”，其效亦确有胜于内治之时！
三、临床之心得
医者经验之源泉是临床，而最深、最细之心得莫过于亲试而后施，外治法更是如此。兹举白芥子涂法之应用以说明之：
笔者1978年冬季在陕西攻读硕士学位时，偶感风寒而致咳嗽，以为小恙，加之服药不便，未予重视，咳剧时服用通宣理肺丸治之，月余咳嗽好转。第二年、第三年冬季发病如初，均历月余。1981年冬季又病咳嗽伴气喘、胸闷，甚则唇绀气促，登二楼即感呼吸困难，且痰吐不爽，脉滑，舌红苔白。胸大片检查印象支气管炎。
遂自拟方华盖散加味治之，处方为：麻黄10克，杏仁10克，苏子10克，茯苓30克，生甘草10克，桑白皮10克，陈皮10克，地龙10克，浙贝10克，紫菀10克，水煎服。
一周后病情缓解，原方续用一周咳嗽好转。
此时笔者意识到，来年难免仍发病，遂于1982年夏季中伏第10天应用白芥子涂法。
处方：甘遂10克，细辛10克，白芥子10克，延胡索15克，共为细末备用。用法：生姜汁调药，加少许麝香0.3克，敷百劳、膏肓、肺俞穴。
反应：笔者第一次用药，为临睡前敷药，约1小时左右，敷药处灼热而痛，遂忍之，不久疼痛减轻，安然入睡。早晨去掉药物，中午前后敷处开始发泡、微痒，待发泡内液体较多时，针挑一细孔，放出发泡之液体，敷药处轻微痒感持续约一周(前3～4日痒稍重，其后痒感减轻)，痒时家人用手指轻轻按压即缓解。结痂落后痒时，可轻抓之，约一周后痒即好转。
效果：1982年冬季又犯咳嗽，但较上年明显减轻，仅用药(处方同前)一周咳嗽即好转。
1983年夏季应用白芥子涂法(方法同前，药去麝香)反应基本同1982年应用情况，但略轻。
1983年冬季因外感而咳嗽，证候：发热(体温38.4℃)不恶寒，咳嗽咽痒，稍有头痛，脉浮数，舌红苔薄黄。
遂处以银翘散化裁：银花10克，连翘10克，竹叶10克，荆芥10克，牛蒡子10克，淡豆豉10克，生甘草10克，桔梗10克，芦根10克，杏仁10克，浙贝10克，薄荷8克(后下)。
用药后第二日烧退，三日后咳嗽好转。
1984年夏季继续用白芥子涂法(方法同前，药去麝香)，用药后敷药处仅轻微痒疼，未再发泡。当年冬季仅有几日轻微咳嗽，不药而愈。至此，笔者深感外治法已取效，遂每年夏季即用白芥子涂法一次(改为每次敷药2～3小时即去之，亦无明显反应)。
1985年后，20余年来冬季咳嗽未再发作，坚持用白芥子涂法至2002年而停用。
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体会
1.白芥子涂法确有良效，不可等闲视之，但需视病情而多次应用，笔者亲身试用后，每年用此法给多名患者应用，亦取得较好效果。
2.从应用看，如果出现发泡等反应，其效果会更好，发泡后留有些许痒感亦无害，其机理值得探讨，是否因发泡及痒感对穴位的持续良性刺激而加强了作用？尚需研究。
3.从局部反应看，有的会出现疼、痒、发泡，有的不出现发泡，有的随病情的减轻和好转，局部反应亦会减轻。初步体会，有局部反应者，疗效会好，其原因何在，尚需进一步细微观察研究。
4.笔者自1985年后咳喘虽未再发作，但考虑既然该法对咳喘有效，那必然有调动机体抗邪能力(或称之为免疫调节)的效果，坚持用之会有预防作用，从切身应用看，亦可证明此点，由此联想，此法可试用于多种肺系疾患的辅助治疗。
5.俗言“医不自治”，何以有此论，笔者未能探究，大概多少有些自治时，有畏首畏尾的“思想问题”吧！笔者认为，恰恰相反，“医必自治”。只有亲身体验，才会探及真谛。
愚临床几十年，许多心得都源于自身体验及亲属的应用体会（如：银翘散煎煮时间、小儿外感发热的治疗、当归四逆汤用于周围血管性疾病、流行性腮腺炎的治疗等）。白芥子涂法的具体应用亦是如此，愚亲用后体会，首次用药，可选用中伏的中间(即第10天)，时间宜长，如有发泡更好，如无发泡等反应，隔10日可再用一次，且宜多年应用，此具体用法与白芥子涂法的原载应用方法是有些区别的。实践出真知，于此亦可见一斑。
诚然，医生自身之病是很少的，不可能凡病均自验，但“医必自治”体现的是一种精神，展现的是一种自信，提供的是一种难得的实践，得到的常常是书本之外的精华，切勿不敢为之。
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本篇文章来源于微信公众号: 中医书友会