在世界上，有这么一种果树，它的价值几乎已经要被人类给榨干了，人类没有放过它的果实，也没有放过它的花，更没有放过它的树皮。

俗话说“人争一口气，树活一张皮”。

皮对树来说，那可能生命的粮道。但就是这么个“粮道”，不知道什么时候被人类给发现了它的食用价值，古人居然把这类树的树皮当作香料搬上了餐桌。

其实我也没有太想明白，第一个发现这类树皮能当香料的人，到底对树皮做了什么

大概……也许……就是闻着它太香了？

这种让人连树皮都不放过的果树就是肉桂！

被人类榨干的肉桂

肉桂，又有玉桂、 牡桂、 辣桂等名字,它原本是樟科樟属的一种常绿乔木,但后来成了一种“浑身都是宝”的经济树木。

大家都知道的“肉桂”是肉桂的树皮，通常这种树皮被剥下来后当作香料用，最常见的用途是拿来炖肉。

肉桂的树皮是真的香。

但肉桂树可不仅仅是树皮香，它浑身都散发着“香味”。树皮、叶、“桂花”（初结的果）均有浓烈的肉桂气味，而应用最多的树皮却并非香气最浓，按照肉桂味浓淡排序应是“桂花”＞花梗＞树皮＞叶。

肉桂从头到尾都被人类给开发了一遍。

肉桂子

肉桂的果实晒干后叫“桂子”，肉桂的叶柄晒干后叫“桂丁”，肉桂的花晒干后叫“桂蛊”，肉桂的幼嫩枝条还可以晒干成“桂枝”…….

这些统统被人类拿来药用了。

可以说，肉桂的价值几乎已经被人类榨干了。

锡兰肉桂是奢侈的美味

在全球市场上，最为知名的肉桂品种有2类，一个是原产于我国的“中国肉桂”，一个是原产于“斯里兰卡”的锡兰肉桂。

锡兰肉桂是真的“太贵”了，可以说是世界上为数不多的奢侈型树皮。

锡兰肉桂是当今行业公认的“高奢肉桂”。

在行业评判标准中，通常来说，肉桂的颜色越淡预示着品质越好。

锡兰肉桂的树皮呈现浅棕色，质地较薄，带有浓郁的香气，还有一股子“甜中带橙味”的芳香。

为什么锡兰肉桂这么奢侈呢？除了品质出色，其复杂繁琐的制作工艺也是原因之一。

最初，锡兰肉桂树以野生为主，直至1776年由荷兰人在斯里兰卡开始系统栽培。

锡兰肉桂树从种植到开始第一轮收获需要经过5年时间，农户会在不影响肉桂树继续生长的情况下，以特定角度砍掉肉桂树的树枝。

砍下的树枝需要先用水浸透，待枝条足够湿润，种植肉桂的农民会将最外层的肉桂皮剥下，为了制作足够薄的肉桂棒，他们往往还需要花上几个小时的时间剥掉肉桂树薄薄的内皮。

这样制作出来的锡兰肉桂才能称之为“顶级的锡兰肉桂”，业内称为顶级阿尔巴肉桂。

即便是足够熟练的工人，一天也只能剥出一公斤的顶级肉桂棒。

而熟练的工人不是那么好培养的，一名合格的顶级肉桂剥皮师往往需要练习好几年的时间。

以这样的生产量，锡兰肉桂仅能共少数人享用，很长时间以来，锡兰肉桂都是进贡王公贵族的贡品。

而目前锡兰肉桂的价格在国际上也非常奢侈。

中国肉桂是不可或缺的生意

锡兰肉桂是一种奢侈的树皮，而与之相对的中国肉桂更像是一种不可或缺的生意。

中国肉桂主要盛产于广西、广东等地区，一般生长在平均气温20℃的以上的地区，温度太低则会被冻死。

不同于锡兰肉桂的奢侈型，中国肉桂相对来说是“量大管饱”。

与锡兰肉桂相比，中国肉桂树皮更厚，颜色更深，香味浓烈、口感较辣

中国肉桂制作起来简单很多，只需将树皮划成矩形剥下，晒干再切成小片即可进行销售。

从2013年开始，中国已经成为全球第一大肉桂产区。目前，肉桂在全世界的种植面积有684万亩，中国的种植面积达到了485万亩，巨大的肉桂产量，让中国肉桂能走进千家万户，不再是奢侈的树皮。也多亏了中国肉桂产量丰富，才能让我们能够在炖肉的时候毫不心疼地加入肉桂调味增香。

中国肉桂已经成了不可或缺的生意。

很多人以为只是在炖肉的时候才会用到肉桂。

但作为古老的香料，肉桂的作用可不仅仅是炖肉。肉桂有一个很大的作用，是提炼肉桂油，在很多食品、饮料、化妆品中目前都会加入肉桂油。说一个比较常见的例子，大家都喝过可乐吧？

肉桂油是可乐原材料中的重要一环，几乎所有的可乐都要加入肉桂油来调香。

所以，没了肉桂，很多食品都没了滋味。

被剥皮的肉桂树会死吗？

很多人会好奇，肉桂树被剥皮后会不会直接死掉，还有很多人觉得被“剥皮而死”的肉桂非常可怜。

实际上，在商业化的肉桂种植中，肉桂被剥皮后不一定会死。

肉桂有2种皮，一种是原生皮，一种是再生皮。

比如，有的肉桂树种了五六年，然后直接砍了剥皮，这种剥下来的树皮是原生的肉桂皮。有的则是种了五六年，在肉桂的树上剥了一层皮，但剥皮的时候比较科学，然后喷了树皮再生剂之类的药剂，从而让被剥了皮的肉桂树也能继续活下去，而且在被剥去皮的地方，树皮还能继续长回来。这种叫“再生皮”。

也就是说，肉桂分两种，一种是死剥，一种是活剥。

由于肉桂树种植不易，在商业化上，目前很多人推崇的剥皮方式是“活剥”，当然了“活剥”更加的费时费力，不如“死剥”那么简单干脆。